Un week‑end retrouvé pour The Bend Manthey
Longtemps en retrait cette saison, The Bend Manthey a infligé une réponse nette à ses difficultés en décrochant la victoire en LMGT3 lors des 6 heures du Circuit de Catalunya. La Porsche 911 GT3 R n°92, alignée en WEC, a signé sa meilleure performance en qualifications avant de convertir cet élan en succès en course.
La dynamique est née dès les qualifications : le pilote classé Bronze, Yasser Shahin, a validé l'accès à la première phase en prenant la 6e place parmi les 18 concurrents de la catégorie LMGT3. En Hyperpole, Riccardo Pera a ensuite hissé la Porsche n°92 sur la première ligne, échouant à la pole pour seulement 0,122 seconde. Ce résultat constituait, selon le bilan publié, la deuxième apparition seulement de la voiture dans le top dix cette saison et représentait de loin sa meilleure prestation en qualifications.
« C’est un super week‑end pour nous à Barcelone, un vrai kiff », s'est enthousiasmé l'Italien.
En début de course, Shahin a pris le premier relais et a su profiter d'une piste à l'adhérence délicate pour s'extraire en tête au détriment du poleman, Antares Au. Alors que ses rivaux s'obstinaient dans son sillage, Shahin a mené la catégorie, gérant ses relais et préservant la voiture même après l'intervention d'une voiture de sécurité qui a réduit son avance en fin de première heure. Sa prestation lui a valu le Goodyear Wingfoot Award, récompense du public pour la performance LMGT3 la plus marquante.
Riccardo Pera puis Richard Lietz ont ensuite su capitaliser sur cette mise en place, contrôlant les multiples neutralisations et changeants de conditions pour mener la n°92 à l'arrivée après six heures de course. Ce succès a des conséquences immédiates au championnat :
- The Bend Manthey progresse de la 7e à la 2e place du Trophée FIA Endurance des Équipes LMGT3.
- L'écart sur le leader du classement fond de 37 à 18 points.
- 26 points restent en jeu pour la finale du mois prochain aux 6 Heures de Monza, où Pera disputera une épreuve sur son sol.
| Élément | Valeur |
|---|---|
| Position avant Barcelone | 7e |
| Position après Barcelone | 2e |
| Écart réduit | 37 → 18 points |
| Points restant au championnat | 26 |
| Prochaine épreuve | 6 Heures de Monza (finale) |
Conséquences sportives et perspectives
Au-delà de la victoire, ce résultat redonne de l'élan à une équipe qui avait connu une saison compliquée après deux exercices couronnés de titres. La remontée au classement crée une dynamique positive pour les trois pilotes et l'ensemble des ingénieurs et mécaniciens, qui abordent désormais Monza avec une ambition clairement relancée. Avec 26 points encore distribuables lors de la finale, la confrontation s'annonce intense : Manthey devra conserver la constance démontrée à Barcelone face aux favoris pour prétendre au titre.
La performance collective — des phases de qualification à la gestion des neutralisations — illustre combien la combinaison d'un pilote Bronze performant, d'un qualificateur rapide et d'un vétéran solide peut faire la différence en endurance. The Bend Manthey repart de Catalogne avec une feuille de route claire : transformer ce regain de forme en une offre de titre lors de l'épilogue italien.
