Victoire inaugurale en Europe pour Martell sur les routes d'Auvergne
Le 24 octobre, Conner Martell et son navigateur Alex Gelsomino ont remporté le 55e Rallye national des Monts Dôme, disputé autour de Thiers (Puy‑de‑Dôme). Au volant d'une Škoda Fabia RS Rally2 préparée par 2C Compétition, l'équipage décroche sa première victoire en Europe, et ce lors du premier rallye sur asphalte de la carrière européenne du pilote américain.
Le rallye proposait neuf spéciales réparties sur trois secteurs chronométrés — Champs‑Élysées–Olmet, Chassonnerie–Montmiot et La Chaize Basse–Membrun — pour un total annoncé de 118,80 kilomètres chronométrés, sous l'égide de l'ASA Dôme‑Forez. Le choix de Thiers avait une résonance particulière : 2C Compétition évoluait sur son terrain, ce qui a sans doute aidé l'adaptation de l'équipage aux particularités locales.
Un parcours européen construit sur la terre, un premier succès sur asphalte
Le palmarès de Martell en France avant ce succès était déjà solide sur la terre : podium au Rallye Terre de Vaucluse 2025 dès sa première apparition, deux deuxièmes places au Rallye Castine Terre d'Occitanie et au Rallye Terre des Causses, et des performances en WRC2 à bord d'une Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale. Le printemps 2026 l'avait vu frôler la victoire au Rallye Terre des Causses, puis connaître l'abandon alors qu'il menait au Rallye Terre d'Aléria.
Passer de la terre à l'asphalte représente un vrai saut technique. À Thiers, Martell a su convertir son expérience acquise sur les manches terre en une performance maîtrisée sur bitume, une progression révélatrice dans son programme européen.
- Équipage : Conner Martell / Alex Gelsomino
- Voiture : Škoda Fabia RS Rally2
- Structure : 2C Compétition
- Épreuve : 55e Rallye national des Monts Dôme, Thiers
- Spéciales : 9 (Champs‑Élysées–Olmet, Chassonnerie–Montmiot, La Chaize Basse–Membrun)
- Total chronométré : 118,80 km
| Événement | Donnée |
|---|---|
| Edition | 55e Rallye des Monts Dôme |
| Lieu | Thiers (Puy‑de‑Dôme) |
| Date | 24 octobre 2026 |
| Distance chronométrée | 118,80 km |
Conséquences sportives et perspectives
Ce succès au Monts Dôme marque une étape importante dans la progression de Martell en Europe. Déjà repéré sur les manches terre du Championnat de France, l'Américain confirme qu'il est capable d'adapter rapidement son pilotage et d'être compétitif sur des surfaces différentes. Sa présence en WRC2 et ses engagements aux États‑Unis, où il a notamment remplacé Travis Pastrana au sein de l'équipe officielle Subaru, tracent un programme varié qui sert sa courbe d'apprentissage.
Pour 2C Compétition, la victoire acquise sur ses terres à Thiers représente aussi une validation du travail d'équipe et de préparation, la structure ayant fourni une monture et un encadrement propices à l'adaptation d'un pilote débutant sur asphalte.
Martell et Gelsomino devraient conserver l'attention des observateurs lors des prochaines manches auxquelles ils participeront, notamment sur la terre où ils ont déjà fait montre d'une grande compétitivité. Leur palmarès en France s'enrichit d'un élément clé : la capacité à transformer l'essai sur un nouveau terrain de jeu.
Sans autre précision sur le classement général ou les écarts de temps fournis dans le compte rendu, les chiffres et faits rapportés ci‑dessus se limitent strictement aux éléments communiqués par Auto Hebdo et Circuits‑Infos.
