Sesks profite d’une journée pénible pour creuser l’avantage
La première journée du Rallye 6 Cities North of Portugal s'est achevée sur une note favorable pour Mārtiņš Sesks et son copilote Renārs Francis. Au terme de la neuvième et dernière spéciale du jour, le Letton a répondu à Roope Korhonen — qui lui avait repris la spéciale 8 — et termine la journée en position de leader avec une marge de 10 secondes.
Le podium provisoire est complété par la Lancia Ypsilon de Pablo Sarrazin et Yannick Roche, qui pointent à 24 secondes du sommet. Le duo français signe ainsi une belle opération d'image et de performance sur ce terrain exigeant.
« Après une journée particulièrement intense, où la mécanique a été mise à rude épreuve, les équipages ont enfin gagné un repos mérité ! » — autohebdo.fr
Journée marquée par les incidents et les abandons
Le parcours n'a pas fait de cadeaux : l'Équipe de France Espoirs a été touchée de plein fouet. Sarah Rumeau et sa copilote Julie Amblard ont été contraintes à l'abandon après avoir effectué des tonneaux dans l'ES7. Heureusement, aucune blessure n'est à déplorer selon les comptes rendus, mais leur sortie met un coup d'arrêt aux ambitions de l'équipe et prive la sélection française de points précieux.
Autre mésaventure tricolore : Léo Rossel et Florian Barral ont perdu près de trois minutes à la suite de la casse d'une jante dans l'ES8, reléguant l'équipage hors des premières positions de la journée.
- Mārtiņš Sesks / Renārs Francis : leader à +10s
- Roope Korhonen : poursuivant immédiat
- Pablo Sarrazin / Yannick Roche : troisième à +24s
Remontées et opportunités
La course a aussi profité à ceux qui savaient tirer parti des déboires adverses. Arthur Pelamourgues, au volant du véhicule du Team Fun Méca Sport, a gagné une place au classement général en profitant de la panne du Bulgare Nikolay Gryazin dans l'ES9 et pointe désormais en sixième position.
Avec la première journée désormais dans les rétroviseurs, la direction sportive annonce une suite corsée : huit spéciales sont au programme dimanche 25 octobre. Les équipages ayant survécu aux pièges mécaniques et aux sorties d'aujourd'hui devront conserver leur matériel et leur lucidité pour transformer les positions provisoires en résultat final.
| Position | Équipage | Écart |
|---|---|---|
| 1 | Mārtiņš Sesks / Renārs Francis | — |
| 2 | Roope Korhonen | +10s |
| 3 | Pablo Sarrazin / Yannick Roche | +24s |
Dimanche promet d'être décisif : la mécanique, la régularité et la gestion du rythme resteront les clefs pour les prétendants au podium final, tandis que les abandons d'aujourd'hui changent la physionomie du classement provisoire.
