Alan Jones est mort ce jeudi 5 novembre 2026, à l’âge de 80 ans, après une brève maladie, selon plusieurs médias australiens. Le champion du monde de Formule 1 1980 venait de fêter son anniversaire le 2 novembre. Figure majeure de la fin des années 1970 et du début des années 1980, il avait remporté 12 Grands Prix et reste, à ce jour, le dernier pilote australien à avoir gagné le Grand Prix d’Australie.
« Alan a consacré sa vie au sport automobile, bâtissant un héritage qui perdurera à travers les innombrables personnes qu’il a marquées au fil de son parcours. »
Ces mots figurent dans un communiqué publié au nom de son épouse, Amanda Butler-Davis, et rapporté par ABC. La disparition de Jones referme le parcours d’un pilote dont la trajectoire avait commencé loin des filières les plus confortables. Après la faillite de son père, lui-même pilote reconnu dans les années 1950, l’Australien était parti seul en Angleterre afin de tenter sa chance dans le sport automobile.
Une ascension construite sans moyens
Alan Jones avait débuté en Formule 3 en 1969, avant d’attendre plusieurs années pour accéder à la Formule 1. Il y avait fait ses premiers pas chez Hesketh Racing, puis s’était imposé comme l’un des hommes forts de la nouvelle écurie Williams, qu’il avait rejointe en 1978. Son premier succès en Grand Prix était survenu l’année précédente en Autriche, au volant d’une Shadow, avant son arrivée dans le projet de Frank Williams.
Jones avait rapidement donné à Williams ses premiers grands résultats. Sa régularité et son efficacité avaient fini par le placer au centre de la lutte pour le titre mondial. En 1980, il avait devancé Nelson Piquet pour devenir le premier champion du monde de Formule 1 de l’histoire de Williams. Il avait ainsi rejoint son compatriote Jack Brabham, jusque-là seul Australien sacré dans la catégorie reine.
Le dernier Australien vainqueur chez lui
Le titre mondial avait également une portée particulière pour le public australien. La même année, Jones s’était imposé dans son Grand Prix national. Ce succès demeure le dernier d’un pilote australien sur cette épreuve, un record historique rappelé par l’organisation du Grand Prix d’Australie après l’annonce de sa disparition.
| Donnée | Alan Jones |
|---|---|
| Titre mondial | 1980 |
| Victoires en Grand Prix | 12 |
| Podiums | 24 |
| Retraite sportive | 1986 |
Au fil de sa carrière, l’Australien avait côtoyé plusieurs grands noms de la discipline, parmi lesquels Alain Prost et Niki Lauda. Son passage chez Williams, entre 1978 et 1981, reste la période centrale de son parcours en Formule 1, avec le sacre de 1980 comme point culminant. Il avait ensuite quitté la compétition en 1986, après avoir inscrit son nom dans l’histoire de la discipline.
Un héritage durable en Australie
Le Grand Prix d’Australie a salué un pilote occupant « une place particulière dans l’histoire de notre sport ». Son titre mondial avait marqué une génération de passionnés australiens, tandis que sa victoire à domicile en 1980 continue de constituer une référence unique dans l’histoire de l’épreuve. Plus de quatre décennies après son sacre, Alan Jones reste ainsi le deuxième et dernier Australien champion du monde de Formule 1.
- Alan Jones est décédé le 5 novembre 2026 à 80 ans.
- Il avait remporté le championnat du monde de Formule 1 en 1980 avec Williams.
- Son succès au Grand Prix d’Australie 1980 reste le dernier d’un pilote australien dans cette épreuve.
