Madagascar a remporté les deux places attribuées à l’Afrique pour la finale mondiale du FIA Esports Global Rally Tour. Juan Rakotojohary, engagé sous le pseudonyme Tovonen Jr, et Andritiana Mathieu Rakotonaivo ont pris les deux premières positions de la sélection continentale disputée à Gaborone, au Botswana. Leur résultat leur ouvre l’accès à la dernière étape de la compétition, programmée le 12 décembre à Shanghai, en Chine.
Un duel malgache pour les deux billets africains
La finale africaine s’est jouée sur une spéciale virtuelle galloise, Afon Biga–Cwmbiga, avec une Hyundai i20 N Rally2 numérique. Les deux représentants malgaches ont franchi les différentes confrontations jusqu’à se retrouver face à face dans le duel décisif. Juan Rakotojohary avait auparavant éliminé le Sud-Africain Jody Cleenwerck en demi-finale, tandis qu’Andritiana Rakotonaivo avait pris le dessus sur le Kenyan Effe Gichohi.
Le pilote du club FMMSAM a finalement remporté la confrontation finale grâce à un temps de 6 min 17 s 413. Son compatriote, membre du club ASACM, a bouclé le parcours en 6 min 18 s 974. Cet écart a permis à Juan Rakotojohary de décrocher le titre africain et de s’installer en tête du classement qualificatif, mais les deux pilotes obtiennent le même objectif principal : représenter l’Afrique lors de la finale mondiale.
« J’ai dû me battre de toutes mes forces jusqu’au bout pour décrocher cette qualification. Les concurrents des autres pays ont eux aussi donné le meilleur d’eux-mêmes pour l’obtenir », a confié Juan Rakotojohary.
Le déroulement de la compétition avait déjà montré la proximité entre les deux concurrents malgaches. Andritiana Rakotonaivo avait terminé en tête de la première étape et de l’essai chronométré. Lors de l’essai libre, il avait également établi la référence en 6 min 16 s 874, juste devant Juan Rakotojohary, crédité de 6 min 16 s 951. Ces performances ont précédé leur affrontement direct pour la qualification.
Shanghai, dernière étape de la saison 2026
La finale mondiale constituera la troisième et dernière étape du FIA Esports Global Rally Tour. Elle se déroulera à Shanghai en marge du congrès de la Fédération internationale de l’automobile et de la cérémonie de remise des trophées aux champions des différentes disciplines du sport automobile pour la saison 2026.
La qualification des deux pilotes prolonge une campagne commencée en ligne par la délégation malgache. Douze pilotes malgaches avaient pris part à la phase préliminaire avant la confrontation organisée au Botswana. Au terme de cette sélection africaine, Madagascar est donc le seul pays du continent à placer deux représentants dans la finale mondiale, avec Juan Rakotojohary et Andritiana Rakotonaivo.
- Juan Rakotojohary : vainqueur de la sélection africaine, club FMMSAM, alias Tovonen Jr.
- Andritiana Mathieu Rakotonaivo : deuxième de la finale africaine, club ASACM.
- Finale mondiale : 12 décembre à Shanghai, en Chine.
| Confrontation | Pilote | Temps |
|---|---|---|
| Finale africaine | Juan Rakotojohary | 6 min 17 s 413 |
| Finale africaine | Andritiana Rakotonaivo | 6 min 18 s 974 |
| Essai libre | Andritiana Rakotonaivo | 6 min 16 s 874 |
